Door Marcel van der Sleen en Mariëlle Douma, foto's: © Mariëlle Douma & Marcel van der Sleen Op zaterdagochtend 17 november stappen er drie tieners uit de trein op Utrecht Centraal. Een van hen spot een bijzondere verschijning op het perron: 'Kijk nou, die heeft een gasmasker op,' zei die tegen een van zijn vrienden. 'Die denkt vast dat er nog corona is,' grapt een ander. Deze tieners waren vast niet op de hoogte van het evenement dat er op deze dag plaatsvindt in de Jaarbeurshallen Utrecht: traditiegetrouw is het tijd voor Heroes Dutch Comic Con, de grootste comic con van Nederland. Wie met de trein naar Utrecht gaat voor HDCC, zoals het evenement afgekort ook wel wordt genoemd, wordt op het station al getrakteerd op een bonte verzameling cosplayers, die zich stuk voor stuk hebb...

Door Mariëlle Douma Op de parkeerplaats van kasteel Haarzuilens ontstaat één keer per jaar een wonderlijk fenomeen: van de auto’s die net zijn geparkeerd, gaat de achterklep open en de meest wonderlijke attributen komen tevoorschijn: korsetten en hoepelrokken, wapens in allerlei soorten en maten, drakenkoppen, glimmende elfenvleugels en tovenaarshoeden. In enkele ogenblikken veranderen de eerst zo normaal uitziende bezoekers in mythische wezens, magiërs en krijgslustige Vikingen. Wie klaar is met zijn transformatie mag eindelijk op weg naar het kasteel – zo ontstaat al snel een stoet met kleurrijke karakters die gezamenlijk een doel voor ogen hebben: zo snel mogelijk de grens tussen werkelijkheid en fantasie overspringen en de magische wereld van Elfia betreden. Elfia Haarzuilens...