Door Stephanie Maeve
Paul van Loon is een (kinder-)boekenschrijver voor iedereen in de leeftijd van 7 tot 99 jaar en is geboren op 17 april 1955 in Geleen, Zuid-Limburg. Van kinds af aan was hij geïnteresseerd in fantasieverhalen. Zijn liefde voor griezelverhalen werd onder meer aangewakkerd door het lezen van Het Limburgs Sagenboek en Paulus de Boskabouter. In 1983 verscheen zijn eerste kinderboek, ‘Boven op tante Agaat’. Zijn grote doorbraak kwam in 1991 met De Griezelbus. Sindsdien loopt zijn carrière en ondertussen staan er vele boeken, verfilmingen, musicals, prijzen en grote samenwerkingen op zijn naam.
Het was zondagmiddag 18 maart 2018, ik zat lekker op de bank en door het zonnetje dat in mijn gezicht scheen, kneep ik mijn ogen dicht, totdat rond 14:00 uur mijn telefoon afging. Ik opende mijn ogen en keek naar het scherm van mijn telefoon. ‘Privé-nummer’ stond er. Ik pakte mijn telefoon die naast mij op de bruine bank lag en drukte met een trillende vinger op de groene knop, want ik wist namelijk wie er aan de andere kant van de lijn zat.
Gespannen maar enthousiast nam ik mijn telefoon op: “Goedemiddag! Fantasize met Stephanie”…
Na een paar seconde zei een rustige en kalme mannenstem: “Een hele, goede middag, met Paul van Loon spreek je.”
- Fijn dat het goed met je gaat Paul. Kun je mij vertellen hoe een dag er uitziet in het leven van Paul van Loon?
Dat is vrij lastig, aangezien elke dag er bij mij anders uitziet. Het ene moment doe ik een interview, het andere moment zit ik bij de uitgever of bespreek ik de illustraties van mijn nieuwe boek. Dan doe ik daarnaast ook nog andere evenementen, zoals binnenkort de Dutch Comic Con 2018 in Utrecht en treed ik nog op met mijn band Paul van Loon & Andere Snuiters. En uiteraard schrijf ik ook nog. Meestal is dit van 21:00 – 03:00 uur ’s nachts.
- Nu je de Dutch Comic Con toch noemt, wat kunnen de bezoekers verwachten van jouw aandeel hierin?
In 2017 werd ik gevraagd voor de Dutch Comic Con en in maart van dat jaar zat ik er voor de eerste keer. Er was veel belangstelling voor mij en mijn boeken door bezoekers van allerlei leeftijden. Wat ik vooral meemaakte, was dat voornamelijk de eerste generatie lezers van mijn boeken mij aanspraken. Dit betekende voor mij erg veel, aangezien het dan wel blijkt dat mijn boeken voor alle leeftijden zijn. Ik krijg dan een bepaalde erkenning door het schrijven.
- Zelf ben je een mysterieuze schrijver, die van griezelen houdt, wat terug te vinden is in je boeken zoals De Griezelbus waarmee je bent doorgebroken. Hoe zorg je voor de balans van het griezelen in je boeken? Oftewel, hoe zorg je ervoor dat het niet te eng is voor de jonge lezers?
Eigenlijk is het bij mij zo dat ik in mijn hoofd al, stap voor stap, het verhaal zie afspelen als een soort film. Het is vrij lastig uit te leggen, maar in je creatieve geest begint het dan al vorm te krijgen zonder hele enge elementen. Het is als een soort magisch proces. Dus eigenlijk beslis ik meteen al in dat proces of het te eng is of niet en meestal komt het dan gelijk goed op papier te staan.
Dus net als bij Dolfje Weerwolfje, wanneer ik ga schrijven, beleef ik het hele verhaal van zijn leven mee als lezer. Zo schrijf ik stap voor stap zijn avonturen, zoals de lezer ze ook beleeft.
- Nu we het toch over Dolfje hebben, komt er binnenkort een nieuw boek uit en kun je misschien al een tip van de sluier oplichten over de inhoud en/of de titel geven?
Haha, helaas kan ik je geen informatie geven over de inhoud, maar ik ben momenteel wel bezig met het 19e boek alweer. Ik ben nu ergens op de helft met schrijven en ik verwacht het af te hebben in de zomer, zodat daarna het ontwikkelproces voor de uitgave kan beginnen. Dan hoop ik dat het rond september in de boekwinkels ligt.
- Je vertelt mij dat er in jouw meest geliefde sprookjes, verhalen en Sagen meestal een wolf voorkomt. Dit is natuurlijk voor de meeste kinderen en jongeren angstaanjagend, kijk bijvoorbeeld maar naar roodkapje of de wolf en de zeven geitjes. Wat vind je van de sprookjesvertellingen van nu, ten opzichte van hoe ze vroeger werden verteld?
Ik denk dat het tegenwoordig inderdaad een andere invulling heeft, omdat de verhalen in deze tijd op een andere manier verteld worden en met een andere insteek. Vroeger werden ze verteld om kinderen bang te maken, tegenwoordig is het niet meer het doel van een verhaal om kinderen de stuipen op het lijf te jagen.
Wat ik voornamelijk belangrijk vind, is dat de verhalen gelezen en verteld blijven worden. Boeken lezen is erg goed voor de ontwikkeling van de mens en dus is het erg belangrijk om in aanraking te blijven met tekst, verhalen en boeken.
- Wanneer je het hebt over al vroeg beginnen met in aanraking komen van tekst, lezen en fantaseren; heb jij zelf in je jeugd altijd veel gelezen? En hoe uitte jouw eigen fantasie vroeger?
Ik was veel alleen in mijn jeugd en zat dan vaak te lezen in het gras, bij de sloot
Op mijn zesde kreeg ik mijn eerste boek van Paulus de Boskabouter. Dat heeft zo veel indruk op mij gemaakt. Op mijn achtste las ik het Limburgs Sagenboek, waarin ik in aanraking kwam met de wereld van de heksen en andere fantasiefiguren. Zo werd ik langzaam meegenomen in de wereld van de fantasy.
- Eigenlijk wilde je op jongere leeftijd illustrator worden, hoe komt het dat je nu schrijver bent?
Klopt, ik deed destijds een opleiding als illustrator en op een dag maakte ik een tekening die er uitzag alsof daar een verhaal bij hoorde. Maar ik kende geen schrijvers. Zodoende ben ik zelf gaan schrijven. De laatste twintig jaar maak ik naast mijn schrijven ook muziek.
- Ik heb inderdaad gelezen dat je graag gitaar speelt. Welke rol speelt muziek in jouw leven? Heb je een favoriete band of muziekstijl?
Muziek betekent voor mij net zo veel als mijn schrijven. Wanneer ik zit te schrijven en ik kom er even niet uit, dan pak ik mijn gitaar erbij en maak ik muziek tot ik weer verder kan gaan met schrijven.
Mijn favoriete band is de Rolling Stones, ik houd van muziek met veel gitaren. Zo ga ik ook wel eens naar een concert, bijvoorbeeld van Metallica, etc. Maar ik vind allerlei muziek mooi, van Bach tot popmuziek, tot de muziek die is gemaakt bij mijn eigen boeken, zoals de muziek van Raveleijn.
- Wanneer we spreken over je toekomstplannen, wat zou je nog willen doen? Waar droom je over en heb je nog wensen?
Ik heb eigenlijk bijna niks meer te willen of te wensen. Ik mag mooie verhalen en boeken schrijven, waarvoor ik regelmatig bekroond ben en ik heb mijn popband en krijg vaak erkenning voor wat ik doe.
Ook zijn er momenteel plannen voor twee nieuwe verfilmingen van mijn boeken. Nee, ik wens niks en er is al meer gebeurd dan dat ik ooit had kunnen dromen.
- Als laatste zou ik je willen vragen of je onze website hebt bekeken en wat je ervan vindt als fantasy-medium?
Eerlijk gezegd heb ik er nog niet naar gekeken vanwege tijdsgebrek. Maar omdat we hier nu toch over praten ga ik meteen even kijken.
Ja, ziet er erg goed uit, ik hoorde dat jullie flink aan het groeien zijn. Ga vooral zo door!
Fantasy-lezers zijn nu eenmaal de beste lezers die er zijn. Zij kunnen als geen ander zichzelf wanen in andere werelden en hun verbeelding laten spreken.
Nadat we een heel fijn en open gesprek hadden aan de telefoon, was het tijd om gedag te zeggen. Paul herhaalde nog dat we elkaar misschien wel op de Dutch Comic Con 2018 zouden ontmoeten het aanstaande weekend en ik bedankte hem hartelijk dat hij zoveel geduld had en de tijd wilde nemen om met mij dit gesprek te voeren. Al met al een superleuk en gemoedelijk gesprek met Paul!
Wil je nu nog meer weten over Paul van Loon?
Op dit moment is er een grote tentoonstelling over Paul van Loon in het Limburgs Museum te Venlo genaamd De Andere Werkelijkheid, waarbij je een mooie en goede indruk krijgt van al het werk van Paul.
Kijk ook op de website van Paul zelf: www.paulvanloon.nl
In het weekend van zaterdag 31 maart en zondag 1 April 2018 zijn Paul van Loon en Fantasize ook te vinden op de Dutch Comic Con 2018 te Utrecht in de Jaarbeurs. Meer informatie vind je op onze agendapagina.
Meer Fantasize interviews lees je hier.
© 2015-2025 Fantasize
