Door Isabelle Plomteux
Van 16 tot 19 augustus gaat in het WTC te Rotterdam de Eurocon (Erasmuscon) door. Ik sprak met Public Relations afdelingshoofd Renske de Wolf over het vierdaagse evenement.
Dag Renske. Kun je jezelf even voorstellen?
Jazeker. Mijn naam is Renske de Wolf. Ik kom oorspronkelijk uit Zuid-Limburg, maar woon nu vlakbij Eindhoven met mijn partner, zijn drie dochters (die gedeeltelijk bij ons wonen) en onze twee katten Miepje en Mango. Ik ben de auteur van The Crowfield Chronicles, een Engelstalige Young Adult Fantasy-serie. Dat is meteen mijn link met de Eurocon: mijn passie voor fantasyboeken.
Wat is eigenlijk een Eurocon?
Eurocon is een Europese conventie voor alles wat met fantasy, sciencefiction en horror te maken heeft. Traditiegetrouw vindt dit altijd plaats in een hotel of congress, vandaar dat het ook wel een hotelconventie wordt genoemd. Eurocon is de grootste hotelconventie op het gebied van fantasy, sciencefiction en horror in heel Europa.
Vindt er elk jaar een Eurocon plaats?
Nu wel, maar vroeger niet. Eurocon is begonnen in 1972 en in het begin vond het iedere twee jaar plaats, maar sinds 1986 is er ieder jaar een Eurocon. Elk jaar wordt het in een ander land georganiseerd en dit is voor het eerst dat de Eurocon naar Nederland komt!
Hoe stel je je kandidaat om een Eurocon te organiseren? Kan iedereen dat?
In principe wel. Je kunt je kandidaat stellen tijdens een commissiemeeting van de European Science Fiction Society, die plaatsvindt tijdens de Eurocon. Je moet dan natuurlijk wel een plan van aanpak hebben, want de commissie en hun leden zullen vervolgens stemmen of jij ook daadwerkelijk de Eurocon mag gaan organiseren. Maar het komt erop neer dat dit voor iedereen toegankelijk is.
Vanwaar de naam Erasmuscon?
Iedere Eurocon krijgt zijn eigen naam, die past bij het thema van dat jaar. Toen we het voorstel deden om de Eurocon naar Nederland te halen, wisten we al dat we dat in Rotterdam wilden gaan doen. Ahoy had namelijk plannen om een groot congrescentrum te openen en zij hadden Paul van Oven, onze initiatiefleider, benaderd met de vraag of hij de Eurocon in Ahoy wilde gaan organiseren. Daardoor ging het balletje rollen. Uiteindelijk lukte het niet om met Ahoy tot een samenwerking te komen, maar we bleven in Rotterdam. En waar moet je aan denken als je aan Rotterdam denkt? De Erasmusbrug, natuurlijk! De naam Erasmuscon werd dan ook al snel geopperd en daaruit volgde ons thema: A Bridge Between…
Je organiseert de Erasmuscon samen met een aantal anderen. Wie is er bij de organisatie betrokken en welke rol vervullen ze?
We hebben best een grote groep gemotiveerde mensen, dus ik zal me beperken tot het bestuur en de hoofden van onze werkgroepen. André de Boer is onze voorzitter. Hij is het hoofd van de hele organisatie. Paul van Oven is onze penningmeester en leidt de werkgroep Dealers. Tanja van Oven is verantwoordelijk voor gastenrelaties. Jan Scholte heeft zich gestort op de werkgroepen Locatie en Vrijwilligers. André, Paul, Tanja en Jan zijn echt het kernbestuur. Zij draaien allemaal al de nodige jaren mee in de Nederlandse fantasy- en sciencefictionwereld.
Naast het kernbestuur van vier hebben we Karlijn Stouten, die de werkgroep Programma leidt. Zij is verantwoordelijk voor een heel groot team dat het hele programma in elkaar zet, van panels tot workshops tot lezingen en speciale activiteiten. Zelf leid ik de werkgroep PR. Wij zijn verantwoordelijk voor de website, social media, communicatie en alle promotionele activiteiten rondom Erasmuson.
Kunnen jullie nog hulp gebruiken? Vrijwilligers voor de con zelf bijvoorbeeld?
Absoluut! We verwachten veel bezoekers en om alles in goede banen te leiden hebben we altijd behoefte aan vrijwilligers die bijvoorbeeld willen helpen met het klaarzetten van spullen tijdens de workshops of die een oogje kunnen houden op de green room waar onze gasten zich kunnen terugtrekken. Er is genoeg te doen! Als er nog mensen zijn die interesse hebben om vrijwilliger te worden, kunnen zij zich aanmelden via de website bij het kopen van een kaartje!
Dus ook vrijwilligers kopen een kaartje?
Ja. Dit is traditie binnen de Eurocon-geschiedenis, voorkomend uit het idee dat het een echte fanconventie is. Door fans, voor fans. Als je je opgeeft als vrijwilliger, zul je uiteraard meer dan genoeg tijd over hebben om van de conventie te genieten. Maar je zult ook de kans hebben om andere fans en alle gasten te ontmoeten. Uiteraard kun je met de uren die je werkzaam bent muntjes verdienen waar je drinken mee kunt bestellen bij de bar en wij zorgen voor een kleine versnapering. En we zijn nog bezig met het samenstellen van een leuk cadeau voor de vrijwilligers die drie dagen of meer zullen helpen!
Op de Eurocons, en dus ook op de Erasmuscon, vindt (naast heel veel andere dingen) de uitreiking van de ESFS-awards plaats. Hoe gaat dat in zijn werk? Wie kan er een stem uitbrengen? En wat zijn precies de ESFS-awards?
De ESFS Awards zijn de prijzen voor Europese werken in fantasy en sciencefiction. Niet alleen auteurs kunnen een prijs winnen, maar ook illustratoren en tijdschriften. Je kunt het eigenlijk vergelijken met de Hugo Awards die op de Worldcon worden uitgereikt: de ESFS Awards zijn de Europese equivalent. Ieder land draagt zijn eigen genomineerden voor en daaruit worden de uiteindelijke winnaars bepaald. Iedereen die een kaartje voor de Eurocon koopt, wordt ook automatisch lid van de Europese Science Fiction Society. Vandaar dat je niet zomaar een kaartje koopt, maar een membershipticket. En iedereen die member is, kan stemmen op de genomineerden voor de ESFS Awards tijdens de Eurocon.
Jullie hebben voor Engels gekozen als voertaal op de Con. Wil dat zeggen dat er geen Nederlandstalige programma-onderdelen zullen zijn?
Op dit moment zijn er inderdaad geen Nederlandstalige programmaonderdelen. We verwachten een heel groot deel internationale bezoekers (onder andere uit de VS, Duitsland, Australië en Groot-Brittannië) waardoor we hebben gekozen voor Engels als voertaal. Er zijn wel een aantal programmaonderdelen die zich richten op de Nederlandse cultuur, bijvoorbeeld het panel ‘Ziltpunk: Science Fiction in the Low Lands’ en nog een paar andere activiteiten. Wellicht dat er nog een Nederlandstalig onderdeel volgt, maar daar durf ik op dit moment niets over te zeggen.
Kun je iets meer vertellen over het programma? We hadden het al over de ESFS-awards, maar dat is waarschijnlijk slechts een klein onderdeel?
Klopt. De ESFS Awards vinden plaats op de vierde en laatste dag tijdens de closing ceremony.
Het programma is verdeeld in vier onderdelen: lezingen, panels, workshops en speciale activiteiten. Bij speciale activiteiten moet je bijvoorbeeld denken aan een quiz, art show, of het ‘Daughter of the Silver Moon’-concert van Marieke Frankema. Er zullen lezingen zijn met een wetenschappelijk thema (bijvoorbeeld wat het effect is van het lezen van comics op je brein), of over het schrijverschap. We hebben allerlei panels: van ‘Star Wars vs Star Trek’ tot ‘Artificial Intelligence and Creativity’. Je kunt ook de workshop zwaardvechten volgen of je eigen galaxy “bobrossen”. Het programma is bijna helemaal volledig en is te vinden op www.programme.erasmuscon.nl.
Aan welke fantastische genres in welke uitingen (boek, film, muziek?) zal er op de Erasmuscon aandacht worden besteed?
De nadruk ligt op fantasy, sciencefiction en horror en de daarbij behorende subgenres. We besteden niet alleen aandacht aan boeken, maar ook aan muziek en theater, kunst, robotics en illustratoren.
Er is geloof ik ook een YA-dag? Wanneer gaat deze door en hoe vullen jullie deze in?
De Young Adult-dag is uiteraard iets waar ik als YA-auteur bijzonder enthousiast over ben. We willen heel graag jongeren betrekken bij het fantastische genre, maar dan moeten we hen uiteraard ook iets te bieden hebben. Vandaar dat op zondag 18 augustus veel programmaonderdelen op hen gericht zijn. Zo hebben we bijvoorbeeld workshops manga tekenen, fantasy kaarten ontwerpen en boekenleggers haken. Er zullen ook YA-auteurs aanwezig zijn die meedoen aan panels zoals Follow the Trope or Follow your Heart. Er komt binnenkort een aankondiging waar ik enorm enthousiast over ben, maar daar mag ik nog even niks over zeggen. Er is ook een Cosplay-wedstrijd. Overigens zijn deze activiteiten ook heel leuk voor degenen onder ons die al lang geen jongeren meer zijn! Het is maar net hoe jong we ons voelen, toch? Voor iedereen tot 22 jaar oud bieden we trouwens een substantiële korting aan op hun kaartje – of dat nou een weekendkaart of dagkaart is.
Naast de zalen waarin de workshops en lezingen doorgaan, is er ook een dealerroom en een rustige ruimte op de Erasmuscon. Welke dealers kunnen we in de dealerroom ontmoeten?
Er zijn uiteraard boekverkopers aanwezig en schrijvers wiens boeken je kunt laten signeren. Er zijn illustratoren die hun werk te koop aanbieden en andere leuke dealers, zoals Candle of Magick, MeiArtCreation, Radio Retrofuture en Spatterlight om er maar een paar te noemen.
En waaruit zal de rustige ruimte bestaan?
Erasmuscon zal vier drukke dagen vullen en we willen mensen natuurlijk graag de mogelijkheid bieden om zich ergens te kunnen terugtrekken als ze even behoefte hebben aan rust en stilte. Er zal een knusse tent worden opgetuigd waar tafels, stoelen en kussens te vinden zijn, en dingen om handen en hersenen weer rustig te krijgen.
Op een Eurocon zijn traditiegetrouw een aantal eregasten en gasten. Wie zal er op de Erasmuscon als eregast aanwezig zijn?
We hebben vijf eregasten en dat zijn niet zomaar de eerste de beste. Niemand minder dan Andrzej Sapowski (The Witcher), Jasper Fforde (The Eyre Affair), Gary Erskine (DC Comics) en van eigen bodem Bo Balder (The Wan) en Iris Compiet (The Dark Crystal Bestiary) zullen op de conventie aanwezig zijn. Zij zijn iedere dag van de conventie aanwezig en zullen ook verschillende lezingen en workshops geven. Op de eerste dag zullen zij ook gezamenlijk geïnterviewd worden.
Tot slot: de praktische informatie: Hoe is de con bereikbaar, wat kost een ticket, waar kunnen geïnteresseerden meer informatie vinden?
De conventie vindt plaats in het hartje van Rotterdam, namelijk in het Postillion WTC Convention Center, dat goed bereikbaar is met de auto en met het openbaar vervoer. Ticketprijzen variëren, afhankelijk van of je een weekendkaart of dagkaart wil kopen.
Tickets zijn vanaf 30 euro online verkrijgbaar via www.erasmuscon.nl/membership. Toegang tot de volledige vier dagen kost 125 euro per persoon.
Jongeren (tussen 12 en 22 jaar oud) betalen 75 euro voor de volledige vier dagen, maar kunnen er ook voor kiezen om alleen op zondag te komen wanneer het programma zich focust op YA. Een kaartje voor jongeren op zondag kost 25 euro.
Kinderen tussen 3 en 12 jaar oud betalen 5 euro voor één dag of 10 euro voor de hele conventie. Kinderen onder de 3 zijn gratis.
Voor de laatste updates kun je ook altijd kijken op onze socialmediakanalen:
Instagram (@erasmuscon2024)
Facebook (Eurocon 2024)
Twitter / X (@erasmuscon2024)
BlueSky (@erasmuscon2024.bsky.social)
Dank voor het interview!
© 2020 – 2025 Fantasize & Isabelle Plomteux